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    América de Cali aguantó el vendaval en Ibagué y consiguió un punto valioso

    Los ‘Escarlatas’ empataron 1-1 ante Tolima y, de momento, comandan el Grupo A en los cuadrangulares de la Liga BetPlay 2025-I.

    Por Luis Miguel Bello
    • Duván vergara festejando el empate de 'la Mechita' | Foto: @América de Cali / América Play / IA. Duván vergara festejando el empate de 'la Mechita' | Foto: @América de Cali / América Play / IA.

    ¡Oíme pues! Si hay algo que tiene este América de Cali del profe Jorge Da Silva es que no se rinde. A veces sufre, a veces aprieta los dientes, pero siempre encuentra la forma de no irse con las manos vacías. Y así fue este domingo en el Manuel Murillo Toro de Ibagué, donde los ‘Diablos Rojos’ rescataron un empate 1-1 frente a un Deportes Tolima que hizo méritos, sí, pero que no supo cómo liquidar a un América que nunca se quebró.

    La tercera fecha del cuadrangular A tenía aroma de final anticipada, porque América llegaba como líder y Tolima necesitaba sumar para no quedarse relegado. El duelo empezó movido, picante, como se juegan estas instancias. A los 7 minutos, Duván Vergara ya había dado el primer campanazo escarlata con un derechazo tras centro de Esneyder Mena, pero el arquero William Cuesta mostró que estaba en su noche y atajó con seguridad.

    Sin embargo, al minuto 15, el local pegó primero. Álex Castro, ese zurdo eléctrico, recibió por la izquierda, encaró y metió un zapatazo cruzado que venció a Jorge Soto. Golazo. Con el 1-0, Tolima creció y América sintió el golpe. Por poco el segundo cae al 31’, cuando Brayan Rovira cobró un tiro libre que silbó el palo izquierdo. Pero ojo, que los Rojos también avisaban. Al 22’, Marlon Torres la embarró saliendo y dejó a Vergara mano a mano, pero otra vez Cuesta le negó el gol con reflejos felinos.

    El entretiempo sirvió para que Da Silva ajustara las tuercas. América salió con más decisión en la segunda parte. Aunque el primer intento fue de Tolima con Kevin Pérez volando un zurdazo, la respuesta americana fue inmediata: Mateo Castillo centró, Mena remató y Cuesta volvió a ser héroe. Pero el gol del empate estaba por caer.

    Cuesta pasó de héroe a villano y América no perdonó

    Al 66’, Kevin Angulo probó desde media distancia con un misil que otra vez exigió al arquero tolimense. Pero dos minutos después, la historia cambió. Cuesta, que hasta ese momento era figura, cometió penalti sobre Castillo al enredarse con la pelota. Duván Vergara se paró frente al balón, respiró hondo y no falló. Gol del América y el 1-1 que ya se sentía merecido.

    El empate desató otro partido. Tolima empujó con más ganas que claridad, mientras América se replegó con orden y buscó cazar una contra. Incluso tuvo un par de opciones para ganarlo, pero el empate terminó siendo justo. Un punto que puede pesar más de lo que parece.

    América manda en el grupo y ya piensa en la revancha en casa

    Con este empate, América de Cali llega a 5 puntos y sigue de líder parcial en el Grupo A, a la espera de lo que haga Medellín frente a Junior. Tolima, por su parte, suma apenas dos unidades y está obligado a sacar algo en su visita al Pascual si no quiere decirle adiós temprano al sueño de la final.

    Y sí, se viene la vuelta. Este jueves 12 de junio, a las 6:20 p.m., la historia se repetirá pero en suelo caleño. La cita es en el templo escarlata, el Pascual Guerrero, donde América buscará hacer respetar la casa y dar otro paso rumbo a la gran final. Con la tribuna rugiendo, con el alma roja encendida… ¡esto se va a poner candela, parcero!

    ¡Nos vemos allá, familia! Porque si algo sabemos los del América es que la pasión no se negocia.

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